Mehhiko kaevandusettevõtted peaksid nende projektide suurt mõju arvesse võttes ootama karmi keskkonnaülevaate tegemist, ütles kõrge ametnik Reutersile, rõhutades, et hindamiste mahajäämus väheneb hoolimata tööstuse väidetest, et tõsi on vastupidine.
Mehhiko, mis on üle tosina mineraali ülemaailmne tootja, moodustab mitme miljardi dollari väärtuses kaevandussektor umbes 8% Ladina-Ameerika suuruselt teisest majandusest, kuid kaevurid on mures Mehhiko vasakpoolse valitsuse suurenenud vaenulikkuse pärast.
Keskkonnaministri asetäitja Tonatiuh Herrera, kes jälgib eeskirjade järgimist, ütles intervjuus, et pandeemiaga seotud sulgemised eelmisel aastal aitasid kaasa kaevanduste keskkonnahindamiste mahajäämusele, kuid ministeerium ei peatanud kunagi lubade töötlemist.
"Meil on vaja rangeid keskkonnahinnanguid," ütles ta oma kontoris Mehhikos.
Kaevandusettevõtete juhid on väitnud, et president Andres Manuel Lopez Obrador on kaevandamist pidurdanud rekordiliste regulatiivsete viivitustega, mille põhjuseks on peamiselt ministeeriumi järsud eelarvekärped, ning hoiatasid, et ettevõtted võivad suunata uued investeeringud rohkem kutsuvatesse riikidesse.
Herrera ütles, et avatud kaevandusi hinnatakse igal üksikjuhul eraldi, kuna neil on "tohutu" mõju kohalikele kogukondadele ja eriti veevarudele.Kuid neid ei ole keelatud, lisas ta, näib, et lükkab tagasi oma ülemuse keskkonnaminister Maria Luisa Alborese selle aasta alguses tehtud kommentaarid.
Albores ütles mais, et avakaevandamine keelati loodusvarade natsionalist Lopez Obradori korraldusel, kes on kritiseerinud mõningaid välismaa kaevureid, et nad püüavad vältida maksude maksmist.
Avatud kaevandused, kus hiiglaslikud veoautod koguvad maagirikast pinnast laialivalguvatest maapealsetest leiukohtadest, moodustavad umbes ühe kolmandiku Mehhiko kõige produktiivsematest kaevandustest.
"Võib öelda: "Kuidas te isegi kujutate ette keskkonnaluba sellisele projektile, millel on nii suur mõju?"" küsis Herrera, rõhutades, et kõrgemad ametnikud nagu Albores on arusaadavalt "mures".
Grupo Mexico, üks riigi suurimaid kaevandajaid, ootab lõplikke lubasid oma ligi 3 miljardi dollari suuruse avatud kaevanduse El Arco projektile Baja Californias, mis peaks 2028. aastaks tootma 190 000 tonni vaske.
Grupo Mexico pressiesindaja keeldus kommentaaridest.
Herrera väidab, et kaevandusettevõtted võisid harjuda varasemate valitsuste minimaalse järelevalvega.
"Nad andsid praktiliselt kõigele automaatsed volitused," ütles ta.
Siiski ütles Herrera, et praegune administratsioon on hiljuti heaks kiitnud palju kaevanduste keskkonnamõju avaldusi – tuntud kui MIAd –, kuid ta keeldus üksikasju esitamast.
Samal ajal on 18 suuremat kaevandusprojekti, mis hõlmavad ligi 2,8 miljardi dollari suurust investeeringut, seiskunud ministeeriumi lahendamata loa tõttu, sealhulgas kaheksa MIA-d ja 10 eraldi maakasutusluba, näitavad kaevanduskoja Camimexi andmed.
Seiskunud projektid
Herrera on majandusteadlane nagu tema vanem vend, endine rahandusminister ja ametisse asuv keskpanga juht Arturo Herrera.
Mehhiko kaevandussektor maksis eelmisel aastal valitsuse andmetel umbes 1,5 miljardit dollarit makse, eksportides samal ajal metalle ja mineraale 18,4 miljardit dollarit.Sektor annab tööd ligi 350 000 töötajale.
Noorem Herrera ütles, et umbes 9% Mehhiko territooriumist on kaevandamiskontsessioonidega kaetud. See arv ühtib ametlike majandusministeeriumi andmetega, kuid on vastuolus Lopez Obradori korduvate väidetega, et kontsessioonidega on kaetud kuni 60% Mehhikost.
Lopez Obrador on öelnud, et tema valitsus ei anna luba uutele kaevanduskontsessioonidele, mida Herrera kordas, nimetades varasemaid kontsessioone ülemääraseks.
Kuid ta rõhutas, et kümneid hilinenud MIA-sid on hindamisel, kuna ministeerium töötab välja selle, mida ta kirjeldab kui uut ühekordset digitaalset lubade andmise protsessi.
"Seda halvatust, millest inimesed räägivad, lihtsalt pole olemas," ütles Herrera.
Albores on öelnud, et üle 500 kaevandusprojekti on ülevaatuse ootel peatatud, samas kui majandusministeeriumi andmed näitavad, et üle 750 projekti on "viivitatud", näitas juuni aruanne.
Viimane arv hõlmab tõenäoliselt ka kaevandusi, mille uurimistööd on ettevõtted ise ootele pannud.
Herrera rõhutas, et kaevurid ei pea mitte ainult järgima kõiki keskkonnakaitsemeetmeid, sealhulgas 660 niinimetatud aherainetiiki, mis sisaldavad mürgiseid kaevandusjäätmeid ja mis on kõik läbivaatamisel, nõuetekohast hooldamist, vaid peavad ka enne projektide käivitamist kogukondadega nõu pidama.
Küsimusele, kas sellised konsultatsioonid peaksid andma nii põlisrahvaste kui ka mittepõlisrahvaste kogukondadele kaevanduste suhtes vetoõiguse, vastas Herrera, et need "ei saa olla asjatud harjutused, millel pole tagajärgi".
Lisaks keskkonna- ja sotsiaalsete kohustuste rangele järgimisele pakkus Herrera kaevurite jaoks veel ühte näpunäidet.
"Minu soovitus on: ärge otsige otseteid."
(Autor: David Alire Garcia; toimetajad Daniel Flynn ja Richard Pullin)
Postitusaeg: 18. september 2021